„Kto by v našej zaľudnenej a pomerne husto zastavanej krajine dostal chuť spoznávať prírodné krásy, nemusí sa hneď vydať až do vzdialených končín sveta hľadať zvyšky panenskej prírody, stačí, ak zbystrí zrak a začne si pozornejšie vnímať lesy a lúky, polia a pláne, rieky a jazerá vo svojom blízkom okolí, alebo ak sa lepšie pozrie na svoju vlastnú záhradu.“ (Karol Hensel, 2000, s. 6)

Príroda v prírodných vedách je všetka hmota, energia a javy, ktorá nevznikla zámernou ľudskou činnosťou. Vo filozofii je to často synonymum pre svet či realitu, v bežnej komunikácii zas pre otvorenú krajinu mimo ľudských obydlí. Prírodou sa z filozofického hľadiska zaoberá filozofia prírody.

Zahŕňa všetko od vesmíru až po subatomárne častice, vrátane všetkých živočíchov, rastlín, nerastov, všetkých prírodných zdrojov a prírodných úkazy. Zahŕňa aj správanie živočíchov a procesy súvisiace s neživou hmotou.
Prírodou sa z filozofického hľadiska zaoberá filozofia prírody.
 

Bez Prírody a Životného prostredia by ľudstvo nedokázalo prežiť, no väčšina ľudí si ich neváži, a preferuje tučné zárobky pred krásou našej planéty. Samozrejme, príroda nám neposkytuje iba pastvu pre oči, ale i zdroj potravy, kyslíka, vody, a surovín, ktoré nám uľahčujú každodenný život. Viac o týchto výhodách si povieme v ďalších kapitolách.